Une chaussée transformée en véritable patinoire a provoqué une série d’accidents dramatiques ce matin du 6 janvier sur l’autoroute A63, dans le département des Landes. Le bilan est sévère : trois personnes ont perdu la vie et une douzaine d’autres ont été blessées, certaines grièvement.
Le drame principal s’est produit aux alentours de 7 heures, en direction de Bayonne. Un premier autocar, incapable d’éviter un camion-citerne ayant glissé et chuté sur la voie, l’a violemment percuté. Un second bus, suivant de près, n’a pu éviter la collision, entraînant un carambolage en chaîne impliquant une centaine de véhicules. L’impact a été si violent que l’un des cars s’est retrouvé éventré et plié en travers de la chaussée.
Les services de secours, dont trois hélicoptères, sont intervenus pendant de longues heures pour désincarcérer les passagers piégés. Sur les quelque cinquante voyageurs que transportaient les deux autocars, deux ont succombé à leurs blessures. Les victimes les moins touchées ont d’abord reçu les premiers soins sur place avant d’être acheminées vers une salle municipale voisine.
« Le choc a été brutal, on est allé s’encastrer dans le camion », relate un survivant, encore sous le choc. Un autre évoque une scène de chaos : « Les cris, la tôle tordue… Nous étions tous coincés, sans savoir comment sortir. »
Les conditions météorologiques sont pointées du doigt. Une pluie fine tombée en début de matinée a, en quelques minutes à peine, recouvert l’asphalte d’une couche de glace traîtresse. « À 6h15, il a plu. En un quart d’heure, la chaussée s’est transformée en patinoire », confirme le maire de Saint-Geours-de-Maremne.
La circulation sur l’A63 a été totalement interrompue pendant une grande partie de la journée, provoquant des embouteillages monstres et laissant de nombreux automobilistes bloqués pendant des heures. « On était juste derrière. Ça aurait pu être nous », souffle l’une d’entre elles.
Alors que les secours tentaient de gérer ce premier drame, un second accident mortel est survenu à seulement douze kilomètres de là. Un chauffeur de poids lourd, descendu de son véhicule à la suite d’un incident, a été heurté mortellement par d’autres camions qui n’ont pu s’arrêter sur la chaussée glacée.
Cette matinée funeste rappelle avec brutalité les dangers du verglas et les conséquences démultipliées qu’il peut entraîner sur les axes routiers à fort trafic.
