Ce samedi 6 janvier, une fine couche de glace invisible a transformé l’autoroute A63, dans les Landes, en piège mortel. En quelques minutes, une série d’accidents en chaîne a provoqué un bilan dramatique, faisant trois morts et une douzaine de blessés.
Le drame a commencé aux alentours de 7 heures, sur l’axe en direction de Bayonne. Un premier carambolage impliquant un camion-citerne et de nombreux véhicules a bloqué la chaussée. Si plusieurs poids lourds et un premier autocar ont réussi à éviter l’obstacle, un second bus, transportant une cinquantaine de personnes, n’a pas eu cette chance. Le choc a été violent, laissant le véhicule éventré et tordu en travers de la voie.
Les secours, dont trois hélicoptères, ont été mobilisés pendant de longues heures pour désincarcérer les victimes. Le bilan de ce seul accident est lourd : deux personnes ont perdu la vie et plusieurs autres, grièvement blessées, ont été évacuées en urgence absolue. Les passagers les moins touchés ont d’abord été pris en charge dans l’abri improvisé d’une remorque, avant d’être transférés dans une salle municipale voisine.
« La chaussée s’est transformée en patinoire en un quart d’heure », a témoigné un élu local, évoquant une pluie fine et glaçante survenue peu avant l’aube. Cette glace noire, particulièrement traître, est à l’origine du chaos. Une centaine de voitures se sont encastrées les unes dans les autres, paralysant complètement l’autoroute et piégeant des automobilistes pendant des heures. « On était juste derrière. Ça aurait pu être nous », a confié l’une d’elles, encore sous le choc.
Alors que les services de secours tentaient de gérer cette situation critique, un second drame s’est produit à seulement une douzaine de kilomètres de là. Le conducteur d’un poids lourd, descendu de son véhicule à la suite d’un accrochage, a été fauché mortellement par d’autres automobilistes incapables de maîtriser leur freinage sur la chaussée glacée.
Face à l’ampleur de l’embouteillage, les forces de l’ordre ont finalement dû ouvrir les glissières de sécurité centrale pour permettre aux véhicules bloqués de faire demi-tour. Cet épisode glaçant rappelle, en ce début d’année, la dangerosité extrême des conditions hivernales sur le réseau routier.
