Ce samedi 6 janvier, une chaussée transformée en patinoire a provoqué une série d’accidents dramatiques sur l’autoroute A63, dans le département des Landes. Le bilan est lourd : trois personnes ont perdu la vie et une douzaine d’autres ont été blessées, certaines grièvement.
Le drame a commencé aux alentours de 7 heures, en direction de Bayonne. Selon les premiers éléments, un camion-citerne aurait perdu le contrôle sur le verglas avant de se coucher en travers de la voie. Si plusieurs poids lourds et un premier autocar ont réussi à éviter l’obstacle, un second bus, qui suivait, n’a pas eu cette chance. La collision a été violente, laissant le véhicule éventré et plié en travers de la chaussée.
Les secours, dont trois hélicoptères, ont été engagés pendant de longues heures pour désincarcérer les passagers. Une cinquantaine de personnes se trouvaient à bord. Le choc a été suivi d’un carambolage en chaîne impliquant une centaine de voitures. Les blessés les moins atteints ont d’abord été pris en charge dans la remorque d’un camion, avant d’être dirigés vers une salle municipale voisine.
Un témoin, passager de l’autocar, décrit un choc brutal : « Le bus nous a percutés de plein fouet, et nous sommes allés nous encastrer dans le camion devant nous. » Un autre évoque un bus tordu, des cris, et la sensation d’être piégé.
À seulement une douzaine de kilomètres de ce premier accident, un second drame a coûté la vie au chauffeur d’un poids lourd. Descendu de son véhicule à la suite d’un incident, il a été heurté par d’autres automobilistes qui n’ont pu s’arrêter sur la chaussée glacée.
Les conditions météorologiques sont pointées du doigt. Le maire de Saint-Geours-de-Maremne a indiqué qu’une pluie fine vers 6h15 avait suffi à transformer la route en « patinoire » en un quart d’heure. La circulation sur l’A63 a été interrompue une grande partie de la journée, provoquant d’immenses embouteillages et laissant de nombreux automobilistes bloqués pendant des heures, sous le choc d’avoir frôlé la catastrophe.
