Une déclaration explosive a enflammé le débat budgétaire cette semaine. L’ancien ministre de l’Économie, Éric Lombard, a affirmé dans les colonnes d’un grand quotidien qu’une partie des Français les plus fortunés déclarait un revenu fiscal de référence nul, et ne s’acquittait donc d’aucun impôt sur le revenu.
Ces propos, immédiatement relayés, ont provoqué un tollé sur les bancs de la gauche et suscité de vives interrogations. Interpellée à l’Assemblée nationale, la ministre des Comptes publics, Amélie de Montchalin, a fermement démenti l’ampleur des allégations. « Il n’est pas vrai que des dizaines de milliers de Français fortunés ne paieraient aucun impôt sur le revenu », a-t-elle assuré, face à la députée Elsa Faucillon. Selon la ministre, une telle situation, si elle existait, aurait été depuis longtemps identifiée et corrigée.
La controverse a trouvé un écho auprès de l’économiste Gabriel Zucman, pour qui cette affaire illustre l’échec du système fiscal à imposer correctement les plus grandes fortunes. Du côté de La France Insoumise, le président de la commission des Finances, Éric Coquerel, a officiellement demandé au ministère de communiquer le document sur lequel s’appuierait l’ancien ministre.
Si la ministre a promis une réponse, elle a surtout recentré le débat sur le projet du gouvernement. Elle a reconnu que le taux d’imposition effectif des plus aisés pouvait être « plus bas que ce qu’il devrait être », pointant du doigt les stratégies d’optimisation fiscale. Pour y remédier, elle a défendu la taxe sur les holdings proposée dans le projet de loi de finances, appelant les députés à adopter le budget dans les délais impartis.
Alors que le compte à rebours parlementaire est enclenché, cette polémique jette une lumière crue sur les tensions autour de la justice fiscale et de la contribution des plus riches, un débat loin d’être clos.
