Un vétérinaire breton comparaît devant la juridiction ordinale de sa profession, suite à des critiques publiques qu’il a émises à l’encontre de la politique officielle de lutte contre une épizootie. La procédure disciplinaire engagée contre lui soulève des questions sur la liberté d’expression au sein du corps vétérinaire.
L’affaire remonte à un webinaire organisé cet été par un syndicat agricole. Lors de cet événement, le docteur Gaël Gounot, exerçant en Ille-et-Vilaine, a vivement remis en cause le principe d’abattage total des cheptels infectés par la dermatose nodulaire contagieuse, une maladie virale affectant les bovins. Il avait notamment questionné les avis scientifiques ayant conduit à cette stratégie sanitaire.
Ces déclarations ont provoqué la colère de l’Ordre national des vétérinaires. L’institution a déposé une plainte, accusant le praticien de s’être opposé à une mesure réglementaire et d’avoir, ce faisant, porté atteinte à la réputation et à l’honneur de la profession. Les représentants de l’Ordre estiment que de tels propos ont pu mettre en danger les confrères chargés d’appliquer les protocoles d’éradication sur le terrain.
Lors de son audition, le vétérinaire a réaffirmé ses convictions tout en reconnaissant qu’il n’avait pas anticipé l’ampleur des tensions qui allaient suivre, notamment les mouvements de protestation dans le monde agricole. Sa défense a plaidé l’acquittement, invoquant le droit à la liberté d’expression et l’absence de violation de la déontologie.
Le conseil régional de l’Ordre doit rendre sa décision au printemps. Cette affaire n’est pas isolée : plusieurs autres procédures disciplinaires seraient en cours contre des vétérinaires pour des prises de position analogues, illustrant un débat intense au sein de la profession sur les modalités de gestion des crises sanitaires animales.
