La démission de Jack Lang de la présidence de l’Institut du monde arabe (IMA) ouvre une période de grande incertitude pour l’institution. La recherche d’un nouveau ou d’une nouvelle dirigeante s’annonce comme un parcours semé d’embûches, où se mêlent héritage encombrant, gouvernance complexe et diplomatie sensible.
L’ombre de l’ancien ministre, qui a dirigé l’IMA pendant plus de dix ans, plane largement. Son départ, précipité par une enquête judiciaire liée à ses relations avec le financier Jeffrey Epstein, laisse un vide difficile à combler. Sous sa présidence, l’institution a connu un renouveau, gagnant en rayonnement et en moyens. Trouver une personnalité capable de maintenir cette dynamique et de rassurer les mécènes, dans un contexte financier tendu, constitue un premier défi de taille.
La difficulté est accentuée par la structure unique de l’IMA. Fondation privée née d’un traité entre la France et vingt-deux États arabes, son président doit impérativement obtenir un double feu vert : celui de Paris et celui des capitales arabes. Jack Lang bénéficiait de cette confiance bilatérale, aujourd’hui érodée. Le processus de désignation doit donc repartir de zéro, dans un climat de méfiance renouvelée.
Le choix du successeur est éminemment politique. Il intervient à un moment où les relations entre la France et plusieurs pays du monde arabe, notamment l’Algérie, traversent une phase de fortes tensions. Le profil du futur président sera scruté à la loupe, son nom pouvant être perçu comme un signal diplomatique. Toute candidature jugée trop alignée sur les positions françaises risque de se heurter à un blocage des représentants arabes au conseil d’administration.
Face à ces multiples écueils, le gouvernement a acté la nécessité d’une transition. La désignation rapide d’un président par intérim vise à gagner du temps pour mener les délicates négociations en coulisses. Plusieurs noms d’anciens diplomates ou ministres, déjà évoqués par le passé, pourraient resurgir.
La mission qui attend le successeur sera triple : redorer une image institutionnelle entachée par les scandales, apaiser les susceptibilités diplomatiques et assurer la pérennité économique de l’IMA. Une équation presque impossible à résoudre dans l’immédiat, qui explique pourquoi le siège de la présidence pourrait rester vacant, dans les faits, bien plus longtemps que ne le laisse présager l’urgence affichée.
