La Ligue des champions a réservé une sérieuse désillusion aux représentants français ce mercredi soir, scellant une soirée particulièrement sombre. Aucun des clubs tricolores engagés n’a réussi à décrocher sa qualification directe pour les huitièmes de finale, les condamnant tous au parcours périlleux des barrages.
À Paris, l’ambiance était lourde au Parc des Princes à l’issue du match nul concédé face à Newcastle. Malgré une domination territoriale, les Parisiens n’ont pas su faire la différence. Une occasion en or manquée dès l’entame du match a semblé peser sur toute la rencontre. Si l’ouverture du score a momentanément redonné espoir, les Anglais ont su revenir avant la pause, scellant un partage des points aux lourdes conséquences. L’entraîneur parisien a toutefois affiché une forme de détermination froide en conférence de presse, assurant que son équipe était prête à affronter n’importe quel adversaire en phase éliminatoire.
La désillusion fut encore plus amère du côté de Marseille. Déplacés à Bruges, les Phocéens ont subi une défaite sans appel, concédant trois buts. L’élimination, déjà très probable, s’est jouée dans les arrêts de jeu d’un match se déroulant à plus de mille kilomètres, où un but totalement inattendu a sonné le glas de leurs derniers espoirs. Le coach marseillais n’a pas cherché à masquer son amertume et la honte d’une telle performance, reconnaissant l’ampleur de l’échec.
Monaco, dernier espoir français de la soirée, n’a pas fait mieux. En déplacement à Turin face à la Juventus, l’équipe de la Principauté a obtenu un nul stérile, insuffisant pour éviter, elle aussi, le piège des barrages.
Cette triple contre-performance collective plonge le football français dans une position délicate à l’or des phases décisives de la plus prestigieuse des compétitions européennes. La route vers les quarts de finale s’annonce désormais semée d’embûches pour les rescapés de cette soirée noire.
