Le monde du football français est en deuil. Rolland Courbis, personnalité haute en couleur ayant marqué les terrains et les bancs de touche, est décédé ce lundi à l’âge de 72 ans. Sa disparition laisse un grand vide dans le paysage sportif hexagonal.
Né dans les quartiers nord de Marseille, sa carrière de joueur l’a mené de l’Olympique de Marseille, où il remporte un doublé Coupe-Championnat en 1972, à Sochaux, Monaco, puis Toulon. C’est dans ce dernier club qu’il entame sa reconversion, devenant entraîneur à seulement 33 ans. Ce fut le début d’une longue et riche carrière de technicien, ponctuée par près de vingt clubs différents.
Sur le banc, « Coach Courbis » est devenu une figure centrale. Il a dirigé des formations prestigieuses comme Bordeaux, Lens, Montpellier ou encore l’OM, avec lequel il atteint la finale de la Coupe UEFA en 1999. Son passage à Bordeaux reste dans les mémoires pour avoir forgé une équipe invincible pendant 1 176 minutes en Ligue 1, un record toujours d’actualité, et pour avoir recruté un jeune Zinédine Zidane. Tacticien respecté, notamment pour ses principes défensifs avant-gardistes, il était reconnu pour sa capacité à construire des équipes solides et à mener des missions de sauvetage ou de montée.
Au-delà du terrain, sa gouaille et son franc-parler l’ont naturellement conduit vers les médias. Consultant sur RMC à partir de 2005, sa voix est devenue incontournable pour les amateurs de football, qui appréciaient ses analyses percutantes et son humour caractéristique.
Sa vie n’a pas été un long fleuve tranquille. Elle a été émaillée de démêlés judiciaires, notamment dans des affaires de fraude fiscale liées à ses débuts à Toulon et à la gestion de l’OM. En 1996, il a même frôlé la mort, blessé par balle lors d’un règlement de comptes. Homme aux passions affirmées, il assumait sans détour son goût pour les jeux.
Malgré une carrière prolifique et une influence majeure, un titre de champion de France au plus haut niveau lui a toujours échappé. Pourtant, son héritage est immense. Les hommages unanimes qui affluent de tous les clubs qu’il a servis – Montpellier, Rennes, Lens – témoignent de l’empreinte indélébile qu’il a laissée. Rolland Courbis n’était pas seulement un entraîneur ou un consultant ; il était devenu un morceau d’histoire vivante du football français, un personnage dont la verve et le caractèle manqueront cruellement.
