Les récentes divulgations issues des archives judiciaires entourant Jeffrey Epstein continuent d’envoyer des ondes de choc bien au-delà des frontières américaines. En France, c’est la figure de Jack Lang, ancien ministre de la Culture, qui se retrouve sous les projecteurs après que son nom soit apparu à de multiples reprises dans les documents.
Les pièces du dossier dépeignent une relation nourrie, tissée autour d’intérêts communs pour le monde de l’art et de la culture, et ponctuée d’échanges financiers via des structures offshore. Confronté à ces révélations, l’ancien ministre livre une défense qui peine à convaincre, oscillant entre minimisation et une forme de déni.
Sur les plateaux télévisés, Jack Lang a décrit l’homme aujourd’hui reconnu comme un criminel sexuel comme un être « charmant », « cultivé » et « généreux », un passionné d’art qu’il aurait côtoyé sans méfiance. « Le Jeffrey que j’ai connu était passionné d’art », a-t-il déclaré, esquissant une distinction entre le personnage public et l’individu privé. Il affirme avoir coupé tout lien dès qu’il a pris connaissance des accusations, bien que les premières condamnations d’Epstein pour des faits concernant des mineurs soient antérieures à leur rencontre.
L’aspect financier de leur relation est également mis en lumière. L’ancien ministre reconnaît avoir sollicité et obtenu de Jeffrey Epstein une contribution de plusieurs dizaines de milliers de dollars pour financer un projet cinématographique sur l’ère Mitterrand-Lang, ainsi qu’un soutien pour un film consacré à sa fille décédée. Il insiste sur le fait qu’aucun fonds n’a personnellement enrichi ses comptes, présentant ces transactions comme des mécénats culturels ordinaires.
Interrogé sur d’éventuels regrets, l’actuel président de l’Institut du monde arabe n’en exprime aucun concernant la relation elle-même, se déclarant « blanc comme neige ». Son argumentation repose sur une stricte séparation des sphères : celle des affinités culturelles et celle de la vie privée, fût-elle criminelle. « Je ne demande pas aux gens leur casier judiciaire. La vie serait impossible si l’on devait en permanence scruter les gens », a-t-il justifié, sans adresser de message direct aux victimes du réseau Epstein.
Cette posture, perçue comme une défense laborieuse et parfois maladroite, suscite des interrogations sur les critères entourant les relations d’influence et les financements dans les milieux culturels et politiques. Alors que des voix politiques demandent sa démission, Jack Lang affirme ne pas y avoir songé « une seconde », campant sur sa version des faits et sur l’idée que sa fonction ne l’obligeait pas à mener des « enquêtes judiciaires » sur ses bienfaiteurs. L’affaire soulève des questions qui dépassent le cas individuel, touchant à l’opacité des réseaux et à la cécité volontaire face aux réalités qui dérangent.
