Les huitièmes de finale aller de la Ligue Europa et de la Ligue Europa Conférence ont réservé un bilan mitigé pour les représentants français ce jeudi. Alors que Strasbourg s’est imposé à l’extérieur, Lille et Lyon ont connu des fortunes diverses.
Au Stade Pierre-Mauroy, le LOSC s’est incliné sur le plus petit des scores (1-0) face à Aston Villa. Une rencontre serrée où les Nordistes, privés de leur capitaine Benjamin André sur blessure, ont manqué de mordant offensif. Le seul but du match est tombé à l’heure de jeu sur une tête lobée d’Ollie Watkins, profitant d’une déviation malheureuse. Malgré cette défaite à domicile, l’espoir demeure pour le club dirigé par Bruno Genesio, qui avait déjà renversé une situation similaire au tour précédent face à l’Étoile Rouge de Belgrade. La qualification se jouera lors du match retour en Angleterre.
De l’autre côté, l’Olympique Lyonnais a évité la défaite in extremis en déplacement face au Celta Vigo. Dominateurs en possession de balle mais longtemps inefficaces, les Gones, réduits à dix après l’expulsion de Borja Iglesias, ont cru sombrer. C’est finalement le Brésilien Endrick, en prêt du Real Madrid, qui a sauvé son équipe à la 87e minute d’une frappe puissante mal contrôlée par le gardien adverse. Ce but permet à Lyon d’aborder le retour au Groupama Stadium avec un avantage certain.
Ainsi, la mission s’annonce claire pour la semaine prochaine : Lille devra réaliser un exploit à l’extérieur, tandis que Lyon aura la tâche de confirmer à domicile son statut de favori.
