Après une entame périlleuse, le Sénégal s’est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations en dominant le Soudan sur le score de trois buts à un. Les Lions de la Téranga, considérés parmi les favoris du tournoi, ont dû surmonter un but concédé dès la sixième minute avant de reprendre les rênes de la rencontre. Un doublé de Pape Gueye, conclu par une frappe lointaine en première période, a permis à l’équipe sénégalaise de prendre l’avantage à la mi-temps. Ibrahim Mbaye a scellé la victoire en seconde période, offrant ainsi une qualification sans appel.
Cette performance assure au Sénégal un rendez-vous en quart de finale face au Mali, le 9 janvier à Tanger. Pour cette rencontre, la sélection retrouvera son capitaine Kalidou Koulibaly, absent lors du huitième de finale pour suspension.
De son côté, le Mali a dû puiser dans ses réserves pour se hisser à ce stade de la compétition. Face à la Tunisie, les Aigles ont livré un combat acharné, jouant une grande partie de la rencontre en infériorité numérique après une expulsion précoce. Malgré l’ouverture du score tunisienne en fin de match, les Maliens ont arraché l’égalisation dans les derniers instants du temps réglementaire grâce à un penalty transformé par Lassine Sinayoko. La séance de tirs au but a ensuite tourné à leur avantage, portée par les arrêts décisifs de leur gardien Djigui Diarra.
Cette victoire dans l’épreuve de la nervosité permet au Mali de continuer l’aventure et de préparer un choc des titans contre le Sénégal, promettant un affrontement intense pour une place en demi-finale.
