La déconvenue gabonaise à la Coupe d’Afrique des Nations a provoqué une onde de choc au plus haut niveau de l’État. À la suite d’une élimination précoce et sans gloire, caractérisée par trois défaites en trois rencontres, le gouvernement a pris des mesures radicales à l’encontre de l’équipe nationale de football.
Le ministre des Sports, Simplice-Désiré Mamboula, a annoncé une série de décisions sévères, qualifiant la prestation des Panthères de « déshonorante ». Le staff technique est dissous, et la sélection est suspendue de toute activité jusqu’à nouvel ordre. Parmi les sanctions individuelles, deux joueurs cadres, le défenseur Bruno Ecuele Manga et l’attaquant vedette Pierre-Emerick Aubameyang, sont écartés du groupe national.
Cette débâcle sportive a été traitée comme une affaire d’État, évoquée en Conseil des ministres et ayant fait l’objet d’une communication officielle de la présidence. Le chef de l’État, Brice Clotaire Oligui Nguema, a déploré qu' »une part de l’identité nationale » se trouve fragilisée, pointant du doigt « l’absence de méthode et la dispersion des ressources » au sein de la fédération. Il a promis des réformes en profondeur pour restaurer l’ambition et la rigueur dans le sport gabonais.
De son côté, Pierre-Emerick Aubameyang, qui avait quitté le rassemblement plus tôt en raison d’une blessure, a réagi aux critiques sur les réseaux sociaux. L’attaquant de l’Olympique de Marseille a estimé que les problèmes de l’équipe dépassaient largement sa personne, suggérant des dysfonctionnements structurels plus importants.
Ces sanctions marquent un tournant sévère dans la gestion du football gabonais, reflétant l’exaspération des autorités face à un échec perçu comme une atteinte au prestige national. La reconstruction de la sélection s’annonce désormais comme un défi majeur, sur fond de remise en question générale.
