Le stade Vélodrome, réputé inviolable ces derniers mois, a connu une défaillance surprise ce dimanche. L’Olympique de Marseille, sous pression après les résultats favorables de ses poursuivants la veille, a sombré face au FC Nantes (2-0), concédant ainsi son premier revers à domicile en championnat depuis près d’un an.
La mission semblait pourtant à la portée des Phocéens, confrontés à une équipe nantaise en pleine tourmente et reléguée dans les profondeurs du classement. Mais c’est l’inverse qui s’est produit. Dès les premières minutes, les visiteurs, galvanisés, ont pris les commandes des opérations, montrant une agressivité et une volonté absentes du côté marseillais.
Le sort du match a basculé en première période avec l’expulsion, jugée incontestable, d’Arthur Vermeeren pour un tacle dangereux (26e). Réduits à dix, les Marseillais ont immédiatement encaissé l’ouverture du score par Fabien Centonze (31e), sur une action où leur défense est apparue spectatrice.
La tâche est devenue mission impossible après le second carton rouge, infligé à Bilal Nadir pour deux avertissements rapprochés (54e, 56e). Évoluant à neuf contre onze pendant une demi-heure, l’OM, malgré une réaction honorable, n’a pu éviter le coup de grâce. L’ancien Marseillais Rémy Cabella a transformé un penalty en fin de rencontre (88e), scellant le succès mérité des Canaris.
Cette défaite coûteuse fragilise considérablement la position de l’OM sur le podium. Son avance sur Lyon et Rennes n’est plus que de deux maigres points, tandis que l’écart avec le leader s’est encore creusé. Un début d’année calamiteux qui assombrit les perspectives avant un mois de janvier chargé, marqué notamment par un choc contre le Paris Saint-Germain dès jeudi en Trophée des Champions. Le rêve d’un titre pour redonner de l’élan se heurte désormais à une réalité sportive beaucoup plus âpre.
