La montagne a récemment montré son visage le plus implacable. En l’espace d’une dizaine de jours, une succession tragique d’avalanches a coûté la vie à dix-sept skieurs et randonneurs à travers le massif alpin, touchant l’Autriche, la France et la Suisse. Ce bilan dramatique souligne les conditions hivernales particulièrement dangereuses qui règnent actuellement sur les sommets.
Le dernier épisode en date s’est produit en Autriche, où une coulée de neige dans le district de Murtal, en Styrie, a enseveli trois membres d’un groupe de skieurs tchèques. Les secours, dépêchés sur place, n’ont pu que constater leur décès. Plus tôt le même jour, dans la région de Pongau, une autre avalanche a frappé un groupe de sept skieurs évoluant hors des pistes balisées, entraînant la mort de quatre personnes et blessant grièvement une cinquième. Non loin de là, une randonneuse à ski a également péri, emportée alors qu’elle évoluait avec son conjoint.
Les autorités locales tirent la sonnette d’alarme. « Malgré des avertissements clairs et répétés, de nombreuses avalanches se sont à nouveau produites aujourd’hui, avec malheureusement des conséquences fatales », a déclaré Gerhard Kremser, responsable des secours en montagne de Pongau. Il insiste sur la « gravité de la situation actuelle », un constat partagé par l’ensemble des services de sécurité alpins.
Cette série noire ne se limite pas à l’Autriche. Le week-end dernier, six personnes ont trouvé la mort dans des avalanches survenues dans plusieurs stations françaises. En Suisse, un skieur allemand a péri venddi dernier et quatre autres ont été blessés lors d’une randonnée.
Parmi les victimes figurent également un adolescent tchèque de treize ans, décédé mardi dans une coulée à Bad Gastein, et une randonneuse de 58 ans, emportée dimanche dernier dans le Tyrol. Cette accumulation de drames en si peu de temps rappelle avec une cruelle acuité les risques extrêmes liés à la pratique du ski hors-piste en période de fort enneigement et d’instabilité du manteau neigeux.
