Dans un match à rebondissements, le Racing Club de Lens a démontré toute sa résilience ce samedi en s’imposant 3-1 face à Stade Rennais. Cette victoire, arrachée en partie en infériorité numérique, permet aux Artésiens de reprendre provisoirement la tête du championnat.
La rencontre, disputée à Bollaert, n’a pourtant pas commencé sous les meilleurs auspices pour les locaux. Contre le cours du jeu, les Bretons ont ouvert le score précocement par Esteban Lepaul, plongeant l’antre lensois dans un silence inquiet. Les Sang et Or, désormais habitués aux défis, n’ont pas flanché. Ils ont patiemment reconstruit leur match et ont trouvé la faille avant la mi-temps grâce à Odsonne Edouard, rétablissant l’équilibre.
Le retour des vestiaires a vu Lens passer à la vitesse supérieure. Portés par leur public, les hommes de Pierre Sage ont rapidement pris les devants. Florian Thauvin a délivré un centre millimétré sur la tête de Ruben Aguilar, qui a battu le gardien rennais. L’euphorie fut de courte durée pour le buteur, expulsé quelques minutes plus tard pour un deuxième avertissement, obligeant son équipe à jouer à dix pendant plus d’une demi-heure.
Face à cette épreuve, Lens a montré la solidité et l’intelligence collective qui caractérisent sa saison. Loin de se replier, le groupe a même réussi à creuser l’écart. La recrue hivernale Allan Saint-Maximin, entré en jeu, a offert un moment de classe individuelle pour sceller le succès et offrir un précieux répit à ses coéquipiers réduits en nombre.
Ce triomphe, le seizième de l’exercice, souligne les qualités mentales d’une équipe candidate au titre. Il renvoie dans le même temps Rennes à ses doutes, l’équipe bretonne enchaînant un quatrième revers consécutif dans toutes compétitions et glissant dangereusement au classement.
Tous les regards se tournent désormais vers la capitale, où le Paris Saint-Germain affronte l’Olympique de Marseille dimanche. Le sort de la première place provisoire se jouera au Parc des Princes, mais Lens, de son côté, a déjà rempli sa mission avec brio.
