L’ancien ministre et député de l’Oise, Éric Woerth, a été désigné ce vendredi à la présidence du conseil d’administration du Pari Mutuel Urbain. Sa nomination, intervenue lors d’une assemblée générale du groupement, reste soumise à l’aval de la Haute autorité pour la transparence de la vie publique.
Cette décision marque l’aboutissement d’une période de transition de six mois, assurée par Joël Séché après le départ de Richard Viel. Elle intervient dans un contexte de profonde refonte pour l’opérateur historique des paris hippiques.
La mission de Woerth s’annonce cruciale. Depuis l’automne dernier, il était déjà chargé par le gouvernement d’élaborer le « Pacte PMU 2030 », une feuille de route destinée à moderniser en profondeur toute la filière. Son arrivée à la tête de l’organisation doit permettre d’accélérer cette transformation, en étroite collaboration avec le directeur général, Cyrille Giraudat.
Le PMU, créé en 1930 et détenu à parts égales par France Galop et la Société d’encouragement à l’élevage du trotteur français, traverse une phase délicate. La baisse continue de l’activité sur les paris hippiques a engendré des tensions financières et des désaccords entre ses actionnaires. Les bénéfices nets, qui s’élevaient encore à 837 millions d’euros en 2024 et financent près de 40 000 emplois, sont sous pression.
Face à cette situation, un rapport de l’Inspection générale des finances a sonné l’alarme l’été dernier. La réponse des pouvoirs publics a été le lancement d’un vaste plan de rénovation, dont le changement de gouvernance n’était qu’une première étape. L’objectif ultime est une évolution statutaire majeure : faire du PMU, actuellement un groupement d’intérêt économique, une entité commerciale.
C’est dans ce cadre exigeant qu’Éric Woerth va devoir mettre à profit son expérience politique et économique. Sa nomination a reçu l’agrément conjoint des ministères de l’Agriculture et des Comptes publics, signe de l’importance stratégique attribuée à ce dossier. La relance du PMU et, par ricochet, de toute l’économie hippique française, se jouera dans les prochains mois.
